社保卡具有社会保障功能和金融功能。在社保卡使用前，需要启用社保卡的社会保障功能。如果通过社保卡领取就业补贴、养老金等待遇，还需激活金融功能。

社会保障功能启用，一般在发放时由工作人员办理，或者本人在购药等首次用卡前通过修改社保密码启用，部分地区还可通过手机APP、网站、12333电话等方式线上、远程启用。

金融功能激活，根据银行监管的有关规定，需要本人当面办理。一般需要本人持有效身份证件和社保卡在银行柜台办理，同一银行的全国网点均可办理激活。对高龄、重病、伤残等行动不便的特殊人员，可按相关程序提供上门服务，或者代理办理服务。